Edward L. Thorndike (1874-1949) var en amerikansk psykolog, hvis arbejde fokuserede på studiet af dyreindlæring og adfærd. Han var en af de vigtigste forskere i denne disciplin i det 20. århundrede, idet han også var en af skaberne af uddannelsespsykologi og teorien kendt som konnektionisme..
Thorndike tilbragte meget af sin karriere som professor ved Columbia University, hvor han gjorde det meste af sin forskning. Derudover dedikerede han sig også til at forsøge at løse industrielle problemer, skabe værktøjer såsom eksamener og tests til test af arbejdere.
På grund af hans bidrag blev Thorndike udnævnt til præsident for American Psychological Association (APA) i 1912. Derudover var han også medlem af bestyrelsen for Psychological Corporation, en af de vigtigste organisationer i denne disciplin. Deres bidrag er fortsat meget relevante også i dag..
Faktisk rangerede en undersøgelse i Review of General Psychology Edward Thorndike som den niende mest citerede psykolog i det 20. århundrede. Hans arbejde havde stor indflydelse på forstærkningsteorier og adfærdsmæssig psykologi og skabte grundlaget for adskillige empiriske love inden for behaviorisme takket være hans lov om virkning..
Artikelindeks
Edward L. Thorndike blev født den 31. august 1874 i Williamsburg (Massachusetts) i De Forenede Stater og døde den 9. august 1949 i Montrose (New York). Han begyndte at studere ved Wesleyan University, hvorfra han dimitterede i 1895; og fra dette øjeblik begyndte han at specialisere sig i dyrs adfærd.
Mellem 1895 og 1897 studerede han ved Harvard University hos William James (en af de grundlæggende fædre for amerikansk psykologi) og ved Columbia University hos James McKeen Cattell (en af de vigtigste eksponenter for teorien om individuelle forskelle). På dette sidste universitet fik han sin doktorgrad.
Efter at have afsluttet sine studier fik han et job ved Columbia University selv som professor og forsker og blev der praktisk talt hele sin karriere. Allerede i sin doktorafhandling foreslog han sine to bedst kendte opførselslove, virkningsloven og udøvelsesloven. Dette arbejde blev udgivet i 1911 under navnet Animal Intelligence.
Thorndikes forskerkarriere begyndte, da han foreslog, at tilpasningsændringer i dyrs adfærd ligner den måde, vi mennesker lærer på. I sin afhandling foreslog han to love, som han forstod var grundlæggende for forståelse af læring i enhver art.
Effektloven var den første af dem, han foreslog, og den, der har opretholdt et højere niveau af betydning, selv i dag. Denne lov postulerer, at den adfærd, der er blevet fulgt af mere tilfredsstillende resultater, har større sandsynlighed for at blive gentaget i fremtiden som svar på de samme stimuli..
Træningsloven tværtimod siger, at en adfærd bliver fastere og hyppigere jo flere gange den gentages som svar på den samme stimulus. Imidlertid fastslog Thorndike i 1932 selv, at denne anden lov ikke var fuldstændig gyldig i alle tilfælde..
Senere ændrede Thorndike også sin forklaring på virkningsloven. I denne anden version sagde han, at belønning for passende adfærd altid styrker sammenhængen mellem stimulus og handling; men at straffe har en meget mindre effekt i at reducere sandsynligheden for at udføre en adfærd.
Edward Thorndikes tidlige arbejde betragtes som den første laboratorieundersøgelse inden for dyreindlæring. Hans vægt på kvantitative målinger og empirisk dataanalyse var meget indflydelsesrig i moderne psykologi og lagde grundlaget for den adfærdsmæssige strøm, der ville være dominerende i de efterfølgende årtier..
Mens han stadig var kandidatstuderende ved Columbia University, skabte Thorndike et partnerskab med Robert Woodworth. Sammen studerede begge forskere processen med læringsoverførsel. I en artikel, der blev offentliggjort i 1901, sagde de, at læring inden for et område ikke betyder, at det bliver lettere at gøre det på et andet..
Thorndike brugte opdagelserne i denne forskning til at foreslå en ny, mere praksisbaseret teori om læring. Senere, som professor i pædagogisk psykologi ved Columbia, gennemførte han flere undersøgelser, der bidrog til skabelsen af et mere effektivt og videnskabeligt baseret uddannelsessystem..
Blandt hans vigtigste bidrag på dette område var brugen af psykologiske opdagelser i undervisningen i emner som aritmetik, læsning og sprog; og opdagelsen af, at voksne også kan fortsætte med at lære med samme effektivitet som børn.
På den anden side dannede hans forsøg på at anvende psykologiens opdagelser på uddannelsesområdet grundlaget for en helt ny tendens i denne disciplin. I dag er uddannelsens psykologi en af de vigtigste dele af denne videnskab og kan anvendes på områder som undervisning eller akademisk vejledning.
Thorndike var en pioner ikke kun inden for behaviorisme og studier af læring, men også i brugen af dyr til at udføre kliniske eksperimenter. I vid udstrækning var disse dyreforsøg det, der gjorde det muligt for ham at skabe sine berømte læringsteorier.
Først ønskede Thorndike at vide, om dyrene var i stand til at lære at udføre en bestemt opgave ved hjælp af mekanismer som efterligning eller observation, på samme måde som mennesker gør. For at kontrollere, om de havde denne evne, oprettede han enheder kendt som "problemkasser".
Problemkasserne havde en dør, der kun kunne åbnes med et håndtag eller en knap inde i døren. Thorndike brugte dem til at måle den tid, det tog for et dyr at trykke på knappen eller aktivere håndtaget naturligt. Senere var dyret med en belønning, normalt mad.
I modsætning til andre forskere brugte Thorndike primært katte til at udføre sine eksperimenter. Første gang du satte et af disse dyr i en problemkasse, flyttede de bare rundt i det uden at vide, hvordan de skulle flygte. Til sidst rørte dyret ved håndtaget eller ved et tilfældigt tryk på knappen.
Ved hjælp af disse kasser forsøgte Thorndike at finde ud af, hvilke faktorer der påvirkede dyreindlæring mest. For at gøre dette ændrede han visse variabler i sine eksperimenter. For eksempel tillod det nogle katte at observere, hvordan andre formåede at flygte fra kassen, før de satte dem i den, eller det bragte deres poter direkte til knappen eller håndtaget..
En af de første opdagelser ved undersøgelser med problemkasser var, at de fleste dyr ikke er i stand til at lære ved observation, noget mennesker kan gøre. Det faktum at placere en kattepote på knappen gjorde det heller ikke mere sandsynligt, at den ville finde vej ud ved efterfølgende lejligheder..
I modsætning hertil lærte katte kun at løse problemet efter et uheld ved at have rørt ved knappen eller håndtaget flere gange og modtaget en belønning. Thorndike stillede således ideen om, at dyr primært lærer gennem forsøg og fejl. Derudover opdagede han også, at hver art har en anden læringsrate.
I denne forstand var Thorndikes vigtigste bidrag, at han modbeviste den teori, som dyr lærer igennem indsigt, på samme måde som vi mennesker gør. Fra disse undersøgelser var han i stand til senere at oprette sin egen teori om læring.
Et af Edward Thorndikes vigtigste bidrag til psykologiområdet var hans postulat om virkningsloven. Denne lov blev et af grundlaget for grenen, der senere blev kendt som behaviorisme og blev den fremherskende teori inden for psykologi i flere årtier..
Den enkle forklaring af virkningsloven er som følger: når en handling resulterer i et behageligt resultat, har denne handling større sandsynlighed for at gentage sig i en lignende sammenhæng. Tværtimod vil adfærd, der giver negative konsekvenser, forekomme i mindre grad i fremtiden.
Denne teori danner grundlaget for opererende konditionering, som igen ændrede psykologiens paradigme som en disciplin. Indtil dette tidspunkt fokuserede studiet af det menneskelige sind på introspektion og subjektiv oplevelse. Fra Thorndikes studier begyndte psykologi at bevæge sig mod objektivitet og empiri.
På den anden side lagde Thorndike også stor vægt på vigtigheden af situationen og organismenes indre tilstand i udseendet af et bestemt svar. For eksempel, hvis kattene ikke havde været sultne, ville belønningen ikke have haft nogen virkning, og derfor ville adfærden ved at trykke på håndtaget ikke være blevet forstærket..
På den anden side, hvis dyrene ikke var fundet i et problemfelt, kunne svaret ved at trykke på knappen eller håndtaget simpelthen ikke have vist sig. Af denne grund bestemmes både læring og virkningsloven af denne psykolog fuldstændigt af den sammenhæng, hvori de forekommer.
Effektloven, som en del af mekanismerne til operant konditionering, har stor betydning i vores daglige liv. Denne lov er neutral i den forstand, at dens konsekvenser kan være både positive og negative. Nedenfor ser vi et eksempel på hver type for at gøre det tydeligere, hvordan det fungerer.
Et af de enkleste eksempler, hvor virkningsloven kan ses i aktion, er stofmisbrug. Når en person tager stoffer for første gang, får de behagelige effekter, der gør det mere sandsynligt, at de indtager det samme stof igen i fremtiden. Jo flere gange du bruger det, jo større er din sandsynlighed for at skabe en afhængighed.
På den modsatte måde udnytter fysisk træning også loven om virkning. Når en person træner, har de først en hård tid; Men hvis du formår at holde ud, vil du lidt efter lidt føle flere og flere positive effekter, såsom frigivelse af endorfiner, større fysisk velvære og større selvtillid..
På denne måde vil folk, der er i stand til at overvinde det første lidelsestrin, når de træner, meget sandsynligt ende med at udvikle en vane med at træne regelmæssigt..
Som vi tidligere har set, var Thorndike en af de vigtigste psykologer i det 20. århundrede og lagde grundlaget for mange moderne teorier, der fortsat bruges også i dag..
Generelt anses det for, at denne forskers arbejde var en af hovedårsagerne til opgivelsen af den subjektive model, som psykologien fulgte op til det øjeblik, og begyndte at udføre eksperimenter, der understregede objektivitet, empirisme og dataanalyse.
Den vigtigste tankegang Thorndike påvirkede var behaviorisme. Imidlertid var hun ikke den eneste: hendes ideer blev brugt på så forskellige områder som filosofi, uddannelse, administration og mange andre grene af psykologi..
Denne forskers arbejde med dyr havde stor indflydelse på etologi og dyrepsykologi. Indtil det tidspunkt blev det antaget, at mindre udviklede arter var i stand til at generere ny viden igennem indsigt, noget der blev nægtet med hans eksperimenter.
På den anden side var Thorndike den første person, der prøvede at anvende psykologiens opdagelser på læringsområdet. Dette lagde grundlaget for at skabe en helt ny gren af denne disciplin, som i dag bruges til at designe uddannelsessystemer og til at lindre de vanskeligheder, der opstår på dette område..
Mange af undersøgelserne af denne psykolog blev senere brugt af forskere fra andre strømme, såsom dem, der udviklede Gestalt-teorier, etologer, adfærdsforskere og endda kognitive psykologer. På grund af dette betragtes Thorndike som en af fædre til moderne psykologi..
Endnu ingen kommentarer