James laver mad (1728-1779) var en engelsk navigator, opdagelsesrejsende, kartograf og kaptajn, der tilhørte den britiske kongelige flåde. Selvom han var studerende inden for medicin og botanik, er han anerkendt for at føre tre ekspeditioner til Stillehavet og formåede at skabe europæernes første kontakt med Australien og øen Hawaii. Han udførte også den første omsejling af New Zealand.
Hans rejser mellem 1769 og 1779 gjorde det muligt at afklare næsten fuldstændigt alt, hvad angår Oceanien. Eksistensen af Terra Australis Incognita og det blev bevist, at kun en indlandsis omgiver Sydpolen. Det bidrog også til stigningen og udvidelsen af det britiske imperium, som var i sin barndom.
Denne britiske opdagelsesrejsende er også kendt for at anvende videnskab på havet og har beskrevet den fysiske, naturlige og menneskelige geografi på en tredjedel af planeten såvel som at udvide horisonterne inden for astronomi, zoologi og antropologi..
Artikelindeks
James Cook blev født den 27. oktober 1728 i landsbyen Marton nær Middlesbrough i det engelske amt Yorkshire. Han var søn af en bonde fra Skotland, som blev gårdsformand i en nærliggende by. Hans fars arbejdsgiver betalte for James for at studere indtil han var 12, takket være hans nysgerrige og dygtige sind.
I løbet af sin ungdomsår arbejdede han et par år på gården sammen med sin far, og som 17-årig flyttede han til kysten, hvor han arbejdede på et fragtfartøj med kul og tømmer i havnen i Whitby. Dette job bragte ham i kontakt med havet og handelsskibe. Således var Cook i en alder af 18 år lærling for en kvagerreder, og i en alder af 21 begyndte han sit liv i handelsflåden.
I 1755 blev Cook tilmeldt Royal Navy og der lærte han at studere og kortlægge kystfarvande. Det år var hans første rejse ombord på HMS Eagle under kommando af kaptajn Hugh Palliser.
Hans arbejde med at kortlægge udmundingen af Saint Lawrence-floden under de syvårige krig mellem Storbritannien og Frankrig, blev opmærksom på Royal Society der hurtigt genkendte sin evne til landmåling og kortlægning.
Dette kort var et stort bidrag til succesen med generalmajor James Wolfes landing på Abrahams sletter..
Derefter ombord på skonnert Grenville undersøgte de bredden af Newfoundland, mens de arbejdede på kort. Denne handling var også et vigtigt stykke for at fange opmærksomheden fra Royal Society og derefter udnævnt i 1769 til at befale skibet Endeavour.
I løbet af disse år giftede Cook sig i en alder af 34 med Elizabeth Batts, datter af en af hans mentorer, inden han befalede sin første rejse. Med hende havde han seks børn. Tre af dem døde, da de var børn, og de andre var allerede døde i år 1794, hvoraf to var kommet ind i flåden.
Om bord på skibet Endeavour begiver han sig ud på sin første rejse over Stillehavet, en videnskabelig og militær ekspedition til Sydsøen, på vej til Tahiti. De ønskede at observere planetens Venus gennem solen. Denne tur tillod ham at spore hele New Zealand på seks måneder. Derefter tog han vej til Australien og krydsede Tasmanhavet.
På sin rejse hævdede Cook for Storbritannien Australiens østkyst og kaldte den New South Wales samt øerne i øhavet. Ved hans tilbagevenden blev han forfremmet til kommandør og præsenteret for kong George III. Under den første ekspedition var det muligt at tegne detaljerede kort over ca. 8 tusind kilometer ukendte kystlinjer..
Året efter sin ankomst foretog han en anden tur på jagt efter det sydlige kontinent, men da de forsøgte at passere gennem den antarktiske kyst, måtte de tilbage. Det lykkedes dem imidlertid at komme tæt på kun 120 kilometer fra Antarktis. Derefter besøgte de New Zealand og Tahiti igen..
Da han kom tilbage fra denne anden rejse, blev Cook endelig forfremmet til kaptajn og blev optaget i medlemmerne af Royal Society, foruden at blive tildelt en af de højeste hædersbevisninger og modtage Copley Gold Medal fra House of Lords..
På den tredje og sidste rejse kort efter den anden var hans formål at finde det legendariske kryds mellem Stillehavet og Atlanterhavet, der blev kaldt Nordvestpassagen. Da han ikke var i stand til at udføre sin mission, beslutter han at udforske øen Hawaii, hvor han mødte sin død, som stadig er ukendt. Denne begivenhed skete den 14. februar 1779 i en alder af 50 år på stranden i Kealakekua.
Der er en version, der indikerer, at Cook forsøgte at tage lederen af regionen som gidsel. I denne situation, ud over en række røverier og undertrykkelse, var der en kamp med polynesierne, og Cook modtog et stik, der førte til hans død. Den anden version siger, at de indfødte forvekslede ham med en guddom, hvorfor de ofrede ham.
Før han døde, offentliggjorde Cook sine rejsebeskeder, som gav ham stor anerkendelse og berømmelse blandt søfolk, der fandt inspiration i ham til at udføre forskellige ekspeditioner på det antarktiske område..
Cooks tre rejser blev foretaget henholdsvis i årene 1769 til 1771, 1772 til 1775 og den sidste mellem 1776 og 1779. Med dem afslørede han den virkelige dimension af Stillehavet, ud over at definere eksistensen af Oceanien og dokumentere geografien for en tredjedel af jorden.
Den første rejse var ombord på Endeavour, et skib, der vejer omkring 368 tons og mindre end 30 meter langt. I det andet befalede han opløsningen, et stort skib på 462 ton, 110 fod (33,73 meter). Den tredje var med det 299 ton lange og næsten 28 meter lange Discovery-rumfartøj..
Under den første maritime efterforskning, der var bestemt til Tahiti, New Zealand og Australien, lykkedes det at gennemføre et af de områder med den højeste risiko for sejlads i verden, Great Barrier Reef i Queensland, med korallhavet og Torres-strædet.
Skibets bark rørte ved en koralspore, som den skulle repareres i Queensland for. Heldigvis blev han ikke ældre og var snart tilbage i England.
Under den første rejse skiller hans landing i det nuværende Jakarta, tidligere Batavia, hovedstaden i de hollandske Østindien, sig ud, hvor besætningen fik dysenteri, men uden at forårsage nogen død, da de generelt var meget sunde.
På den anden rejse, gik Cook ud på jagt efter Terra Australis Ignorere, et imaginært kontinent med oprindelse i det klassiske Grækenland, og som tidligere blev vist på kort fra det 15. til det 18. århundrede brugt af europæiske søfolk.
Selvom han ikke fandt spor af dette ukendte territorium, formåede han at foretage den første omsejling og penetration af Antarktis. Denne tur tillod ham at kortlægge Tonga og påskeøen om vinteren.
I sin sidste tur forsøgte han at belyse, om der var en passage mod nordvest omkring Canada og Alaska eller mod nordøst ved siden af Sibirien, mellem Atlanterhavet og Stillehavet. Det var imidlertid mislykket, fordi den legendariske passage ikke eksisterede..
Blandt de geografiske kort, som James Cook kom til, er de uregelmæssige kyster i Newfoundland, vest- og sydkysten mellem Burin-halvøen og Cape Ray samt indgangen til Saint Lawrence-floden, der støder op til Québec. Hele New Zealands kystlinje blev kortlagt med minimale fejl. Også fra Australiens sydøstlige kyst og nord, hvor Cook døbte forskellige steder med forskellige navne.
Blandt hans mest bemærkelsesværdige opdagelser er Ny Kaledonien i Stillehavet, South Sandwich Islands og South Georgia Island i Atlanterhavet. Også Cook-strædet, der adskiller Nordøen fra Sydøen i New Zealand.
Han kontrollerede også Torres-strædet, der ligger mellem Australien og Ny Guinea, hvilket betød en vigtig flådevej mellem Stillehavet og det Indiske Ocean. Det var også muligt at benægte eksistensen af Northwest Passage, hvor Stillehavet og Atlanterhavet angiveligt mødtes..
Andre store bidrag, som Cook er anerkendt for, var oprettelsen af nye standarder inden for navigation, kartografi samt nye parametre for forholdet til oprindelige folk. Under hans rejser blev de første videnskabelige ekspeditioner foretaget for at dokumentere Australiens flora og fauna..
En anden faktor, der har ført til Cooks anerkendelse, var plejen af mænd til søs. Under hans rejser blev ingen i hans besætning ramt af skørbugt.
Teorien er, at dette skyldtes den renlighed og ventilation, som den britiske opdagelsesrejsende krævede i båden, ud over at insistere på, at alle skulle klare en passende diæt med brøndkarse, surkål og etablere den regulerede administration af limesaft. Med denne praksis blev skørbuk næsten helt slukket i den engelske flåde..
Endnu ingen kommentarer