Jefferson Perez Han er ecuadorianer født i Cuenca den 1. juli 1974. Han blev verdensomspændende kendt for sine succeser som atlet i form af atletisk vandring. Faktisk er han i øjeblikket den eneste atlet fra Ecuador, der er blevet tildelt medaljer ved de Olympiske lege..
Pérez har opnået to olympiske medaljer. Den første var guld, og den var i De Olympiske Lege, der blev afholdt i Atlanta i 1996. Den anden medalje, han opnåede, var sølv, og det var inden for rammerne af de Olympiske lege, der blev afholdt i Beijing i 2008. I begge møder deltog han i 20 km atletisk gåtur.
I en alder af 34 år, i 2008, går Jefferson Pérez ud af konkurrencer. Før sin pension blev han betragtet som den bedste løbende atlet i ecuadoriansk historie. Og han blev ikke kun anerkendt i Ecuador, da han også var verdensmester for atletisk vandring i tre år: 2003, 2005 og 2007.
Pérez havde en lang karriere, allerede i en alder af 17 vandt han en konkurrence og opnåede sin første medalje i byen Californien i USA. I løbet af sin karriere modtog han mere end 20 anerkendelser, herunder bedste iberoamerikanske atlet og gylden atlet, sidstnævnte pris tildelt af den sydamerikanske atletikforbund.
Artikelindeks
Ecuadors første deltagelse i De Olympiske Lege fandt sted i 1924 i Paris, hvor den ikke fik nogen medaljer..
Det tog 44 år for ham at vende tilbage til at deltage i OL, der optrådte i Mexico 1968 med den samme tidligere skæbne, det vil sige uden at opnå medaljer.
Derfra og indtil 1992 deltog landet uden fejl i de efterfølgende olympiske lege, men uden at nogen af dets atleter kom på podiet: München 1972, Montreal 1976, Moskva 1980, Los Angeles 1984, Seoul 1988 og Barcelona 1992.
Repræsentationen af Ecuador i form af atletisk vandring var på benene af Jefferson Leonardo Pérez Quezada, som i Atlanta oplevede sin anden olympiske deltagelse.
Om morgenen den 26. juli 996 ændrede atletens liv og hele det ecuadorianske publikum, der stoppede vejret sammen for at ledsage hvert trin i Pérez Quezada, indtil de nåede det opnåede mål på 1 time, 20 minutter og 7 sekunder..
Pérez Quezada opnåede en guldmedalje som en atletisk marcher. Det var en 20 kilometer lang march, der for første gang bragte gylden olympisk glæde til alle ecuadorianere..
Jefferson afslørede dage senere i et af de mange interviews, han gav pressen, at en af hans sko blev brudt, når han krydsede målstregen. Dette var imidlertid ikke en uoverstigelig hindring for at opnå det, han længe havde drømt om, og dermed give glæde og stolthed til sit hjemland..
Få mennesker havde fulgt den drengs sportslige gangart, skønt han på det tidspunkt allerede havde nogle medaljer under bæltet: i en alder af 17 år i Californien, USA; og i Bulgarien, hvor han i 1990 havde opnået bronzemedaljen i verdensmesterskabet i junioratletik.
Det var i 1992, da han opnåede verdensmesterskabet for unge i Seoul, Korea, hvilket gav ham tillid til at kunne fortsætte sin sportskarriere med succes..
Han afslører i et interview, at Zhumir Distillery efter Seoul-titlen ville sponsorere ham fire år i træk. Før det havde han kun to lokale sponsorater. Hverken den centrale eller den lokale regering støttede ham.
Måske var det derfor, i 1996 gik han de 20 kilometer i Atlanta med slidte sko. Man brød, inden man krydsede målstregen. Så han kom på podiet. I 2003 vandt han guld ved Pan American Games i Santo Domingo, Den Dominikanske Republik.
Samme år, næsten i 30'erne, blev Jefferson Pérez rekordindehaver ved at nå målstregen på 1 time, 17 minutter og 21 sekunder..
Overskrifterne for øjeblikket beskrev ham som den hurtigste marcher i verden. Det skete ved verdensmesterskabet i atletik i Paris.
Pérezs forældre var to ydmyge og hårdtarbejdende mennesker: Manuel Jesús Pérez og María Lucrecia Quezada.
Hans sportslige begyndelse var næsten tilfældig. Jefferson var i sit andet år på Francisco Febres Cordero School, da han blev udfordret til at skulle udholde et udholdenhedsløb for at bestå fysisk uddannelse.
På det tidspunkt trænede hans ældre bror, Fabián, i La Madre-parken under ledelse af træner Luis Muñoz. Derefter kommer Jefferson på ideen om at bede Fabián om at give ham sin stilling i en uge for at få den rette træning og være i stand til at bestå emnet.
I april 1988 optrådte han for første gang i La Madre de Azuay Park, og fra det øjeblik ville dette være stedet, hvor Jefferson begyndte at gennemføre sine sædvanlige træningspas..
Når Luis Muñoz indså sit talent, opfordrede han ham til at fortsætte med andre prøver og fortsætte med at forberede sig på det, som træneren så, ville være en disciplin, hvor Jefferson kunne udmærke sig.
I løbet af få uger tjener Jefferson, som vinder af Sport AID-løbet, for første gang muligheden for at repræsentere sit land i USA og i England som sportsambassadør..
Olympisk vandring er en sport, der involverer at bevæge kroppen på en bestemt måde for ikke at blive diskvalificeret.
På grund af disse mærkelige bevægelser måtte Jefferson rådføre sig med sin familie og sin pude om forslaget fra hans træner Luis Chocho om at slutte sig til gruppen af marcherere, hvor mestrene Luisa Nivicela og Miriam Ramón allerede deltog..
Da Jefferson modtog familiestøtte, besluttede han at forkæle sig med denne krævende sport ved at kombinere sine studier med at arbejde som en grøntsags sælger på markedet..
I betragtning af den høje træning, som atleter på topniveau har, er de tilbøjelige til alvorlige fysiske skader, der endda kan slå dem ud af en sportskarriere. Jefferson var ikke fritaget for denne fare i løbet af sin karriere. I 1993 led han en kravebenbrud, der immobiliserede ham i en periode.
I 1999, dage før hans deltagelse i verdensmesterskabet, der blev afholdt i Spanien, blev der opdaget en herniatedisk.
Sidstnævnte forhindrede ham ikke i at deltage i konkurrencen, men hvis han deltog, kunne han risikere at øge skaden med endnu irreversibel skade. Alligevel får momentumet og ønsket om at nå Jeffersons podium ham til at deltage.
Ved denne lejlighed, og på trods af smerten, nåede han andenpladsen og stolt udviste den opnåede sølvmedalje. Derefter måtte han gennemgå en operation og en lang restitutionsproces, der holdt ham i kørestol i et par uger..
Ved OL i Sydney i 2000 var Jefferson måske en smule frustreret over de opnåede resultater, da han ikke kunne gentage det at få en medalje og måtte nøjes med fjerdepladsen.
Dette fik ham til at træffe beslutningen om at opgive sin sportskarriere, i det mindste en periode. Han havde brug for at komme sig ikke kun fysisk, men også følelsesmæssigt. I løbet af denne tid dedikerede han sig til at afslutte sine universitetsstudier som handelsingeniør..
I løbet af denne tid er han færdig med sine studier og har tid til at genoverveje beslutningen. Derudover havde han modtaget adskillige anmodninger fra offentligheden.
Efter at have konsulteret sin familie og modtaget deres støtte beslutter atleten at vende tilbage til marchen. Jeg havde allerede en livsfilosofi: når du begynder at tro, at det umulige ikke findes, det er når du begynder at leve.
Og det er på denne måde, at han i 2005 er verdensmester i Helsimki, Finland. To år senere gentager han præstationen i Osaka, Japan.
Allerede 34 år gammel vender han tilbage til nogle olympiere, der repræsenterer Ecuador. Den 15. august 2008 opnåede han den anden olympiske medalje for Ecuador, en sølv, i Beijing, Kina.
I betragtning af hans bedrift tildeler regeringen ham prisen for den bedste ecuadorianske atlet. Og det samme år, efter World Challenge-konkurrencen i Murcia, Spanien, trak han sig tilbage fra sporten..
Jefferson Pérez akkumulerede 11 medaljer i verdens- og internationale begivenheder. Sammen med den polske Robert Korzeniowzki deler han æren af at være de bedste vandrere i verden.
Og til hans ære underskriver regeringen efter 1996 ministeraftale nr. 3401. I dette dekreterer det ecuadorianske ministerium for uddannelse, kultur og sport 26. juli som den nationale sportsdag.
I 2013 blev High Performance Plan oprettet på regeringsniveau. For første gang begyndte stipendier at blive tildelt atleter og til at finansiere deres træning.
Efter sin pensionering fra meget konkurrencedygtig sport fortsætter Jefferson Pérez sine kandidatstudier i Business Administration ved University of Azuay. Han besluttede også at stifte et firma til at arrangere sportsbegivenheder.
Han opretter og er formand for Jefferson Foundation. Dens mål: at fremme opbygningen af et retfærdigt og afbalanceret samfund, hvor lavindkomstpiger, drenge og unge prioriteres..
Han for øjeblikket forfølger en kandidatgrad i statskundskab i Salamanca, Spanien. På en nylig pressekonference påpegede han, at han muligvis kører som kandidat til borgmesteren i Cuenca i 2019..
Her er et nylig interview med Jefferson Pérez:
Endnu ingen kommentarer