Hjernens plasticitet, også kendt som neuroplasticitet eller neuroelasticitet, er vores hjernes evne til at ændre og ændre sig selv gennem hele livet. Takket være det kan nogle hjernefunktioner udføres af områder, der ikke først var ansvarlige for dem, synapser mellem neuroner kan oprettes og elimineres, og mængden af gråt stof, der er til stede i hjernen, kan ændres.
Ifølge forskning i denne henseende er hovedformålet med neuroplasticitet at optimere de eksisterende neurale netværk i hjernen. Denne proces er især vigtig i tider som hjernetræning, læring, erhvervelse af nye aktiviteter og efter en hjerneskade..
Det blev tidligere antaget, at hjernens plasticitet næsten helt forsvandt i voksenalderen. I dag ved vi dog, at selvom hjernen er mere tilpasningsdygtig i barndommen end i senere stadier, er dette organ i stand til at modificere, regenerere og endda skabe nye neuroner gennem vores liv.
Begrebet neuroplasticitet er meget bredt, og det kan observeres på forskellige skalaer. For eksempel kan det ses fra mikroskopiske ændringer i en bestemt neuron til den kortikale remapping, der opstår, når et område af hjernen er beskadiget, og andre er nødt til at overtage deres funktioner..
I dag er det at studere hjernens plasticitet et af hovedmålene for discipliner som neurovidenskab og psykiatri. Takket være moderne neuroimaging-teknikker ved vi mere og mere om, hvordan vores hjerne fungerer, og hvordan den udvikler sig gennem vores liv.
Hjernens plasticitet henviser til vores hjernes evne til at ændre sig selv, skabe nye forbindelser eller endda generere nye neuroner. For at forstå dette fænomen er det imidlertid nødvendigt at forstå, hvordan denne proces fungerer, og hvorfor hver af disse ændringer sker..
Ifølge den seneste forskning om dette emne er vores hjerne strukturelt ændret afhængigt af vores interaktion med miljøet. På denne måde har vi allerede ved fødslen en række neuronale forbindelser dannet; men gennem vores liv ændres disse på samme tid som nye oprettes, afhængigt af vores oplevelser og hvad vi lever.
I modsætning til hvad det kan synes, er neuroplasticitet en konstant forekommende proces. Vi modtager til enhver tid information fra vores miljø, og vores hjerne skal tilpasse sig alle de nye data, der kommer til den gennem sanserne. Det samme sker, når vi udfører en handling eller tilegner os en ny færdighed.
I dag ved vi ikke nøjagtigt grænserne for hjernens plasticitet, men i de senere år er det blevet opdaget, at dette fænomen er meget mere omfattende, end man oprindeligt troede. Selvom man tidligere troede, at det kun kunne forekomme i barndommen, ved vi nu, at det fortsætter med at arbejde gennem vores livscyklus.
Men hvordan produceres neuroplasticitet nøjagtigt? Dens grundlæggende virkningsmekanisme er oprettelsen og modifikationen af forbindelser mellem de forskellige neuroner i vores hjerne..
Som Ramón y Cajal opdagede, består hjernen ikke af et kompakt netværk af celler, men hver af dem arbejder separat og transmitterer information til andre gennem forbindelser kaldet synapser..
At forstå, hvordan synapsen fungerer, er afgørende for at forstå fænomenet hjernens plasticitet. Hver gang to neuroner affyrer på samme tid, bliver deres forbindelse stærkere. Afhængigt af vores oplevelser og hvad vi lever, ændres strukturen i vores synapser således over tid. Nedenfor kan du se forbindelsen mellem to neuroner:
På et evolutionært niveau har dette en række meget klare fordele. Det vigtigste er, at denne måde at interagere med miljøet giver os mulighed for at tilpasse os alle former for ændringer i det, hovedsageligt gennem læring. Denne evne er mest markeret i barndommen, men kan fortsat forekomme i hele vores liv.
Neuroplasticitet fungerer ikke ens i alle situationer. Tværtimod involverer det et stort antal forskellige processer, herunder neurogenese, kraftændring i transmissioner, generering af nye synapser eller modifikation af den, der allerede eksisterede, eller cellemigrering..
Samtidig kan hjernens plasticitet forekomme i et utal af forskellige niveauer, der spænder fra de mindste (såsom oprettelsen af nye neuroner) til meget store ændringer, såsom overtagelse af et hjerneområde af en række funktionaliteter der tidligere var i et andet område.
På grund af kompleksiteten af hele processen er der forskellige klassifikationer, der kan bruges til at studere neuroplasticitetsprocesser. Dernæst vil vi se, hvilke der er de vigtigste.
Ikke alle ændringer i den måde, hjernen fungerer på, sker på samme måde. Mens nogle af dem simpelthen er baseret på en forskel i den måde, eksisterende strukturer fungerer på, forårsager andre ændringer i de samme strukturer. På denne måde kan man tale om strukturel plasticitet og funktionel plasticitet..
Funktionel plasticitet ville være en, hvor ændringer i den måde hjernen fungerer uden at ændre antallet af neuroner, det sted, hvor de er, deres fordeling, deres tæthed eller det samlede areal, hvori de forekommer..
Tværtimod indebærer strukturel plasticitet ændring af en eller flere af disse parametre. Generelt er ændringerne produceret af strukturel plasticitet mere omfattende, men dette behøver ikke altid være tilfældet.
Den klassifikation, som vi lige har set, kan også findes i nogle videnskabelige publikationer, såsom opdelingen mellem homeostatisk plasticitet og hebbisk plasticitet. Den første ville involvere ændring af strukturer i hjernen, mens den anden ville være relateret til ændringer i effektiviteten af transmission af information mellem neuroner.
Således, når hebbisk plasticitet opstår, sker den største ændring på styrkeniveauet af den synaptiske forbindelse mellem to hjerneceller. Dette kan øges eller formindskes afhængigt af hvert tilfælde. De ændringer, der opstår i denne type hjernens plasticitet, er normalt langsigtede og det kan nogle gange kun tage et par sekunder eller minutter at dukke op..
På den anden side forekommer homeostatisk plasticitet normalt over en meget længere periode, som kan variere fra et par timer til flere dage. I dette tilfælde vises ændringerne normalt som reaktion på en stigning i neuronal aktivitet, hvilket mindsker forbindelsen mellem celler..
Selvom der endnu ikke er meget kendt om de forskellige typer af hjernens plasticitet, menes det, at hebbianere og homeostatika spiller forskellige roller i ændring af hjernen. Hebbierne har at gøre med ændringer, der varer meget længere, såsom lagring af nye minder.
På den anden side synes homeostatisk plasticitet at have den funktion at omorganisere forbindelserne mellem neuroner for at undgå ustabilitet i netværket. For at gøre dette tyder det også på nogle eksterne processer, såsom regulering af excitation af hjerneceller eller belægning af dendritter med lag af myelin..
Selvom hjernens evne til at ændre sig selv opretholdes gennem hele livet, kan forskellige faktorer få den til at falde eller øges. Dernæst vil vi se nogle af de vigtigste.
Det er for nylig blevet opdaget, at fysisk træning og indtagelse af næringstæt mad ikke kun kan fremme skabelsen af nye synapser, men endda dannelsen af neuroner hos voksne, noget der indtil for nylig blev anset for at være umuligt..
På den anden side kan undgåelse af brugen af giftige stoffer som alkohol, tobak eller stoffer også øge hjernens evne til at ændre sig selv og skabe nye forbindelser..
Traditionelt blev det antaget, at den eneste måde at opretholde hjernens evne til at ændre og tilpasse sig miljøet var ved at lære nye færdigheder. Selvom vi i dag ved, at dette ikke er den eneste vigtige faktor, er sandheden, at det stadig er en af de mest påvirkende neuroplasticiteter.
Således vil aktiviteter som at lære at spille et musikinstrument, beherske et nyt sprog, øve en sport, som vi aldrig havde trænet i eller tilegne os nogen anden ny færdighed, ikke kun fremme vores hjernes sundhed, men også træne dens plasticitet det er lettere for os at tilpasse os nye situationer.
På et psykologisk plan kan vi også udføre bestemte handlinger, der hjælper os med at forbedre vores neuroplasticitet. Selvom vi kunne nævne mange forskellige, er en af de vigtigste kognitiv fleksibilitet; at fremme vores evne til at tilpasse os forskellige situationer og kontrollere vores følelser mere effektivt.
Når vi arbejder på vores kognitive fleksibilitet, lærer vi vores hjerne at se på hverdagssituationer fra et nyt synspunkt. På denne måde er det ikke nødvendigt, at vi udfører forskellige fysiske handlinger for at ændre vores neurale forbindelser, men vi kan opnå det på et rent mentalt niveau.
Neuroplasticitet er mest aktiv hos børn på grund af den normale proces med menneskelig udvikling. Det forstås normalt, at denne kapacitet er afgørende for at give de yngste kapacitet til tilpasning og modstandsdygtighed, faktorer der på et evolutionært niveau var meget vigtige for at garantere overlevelse i de første leveår.
Tilstedeværelsen af større hjerneplasticitet i barndommen kan observeres i fænomener som den lethed, hvormed børn tilegner sig et nyt sprog, mestrer komplekse færdigheder såsom læsning og skrivning eller tilpasser sig alle slags livssituationer uden dette..
I mange årtier blev hjernens plasticitet næsten helt forsvundet, når voksenalderen var nået. Således hævdede traditionelle uddannelsesteorier, at voksne ikke var i stand til at lære komplekse færdigheder, i det mindste ikke uden store vanskeligheder..
I de sidste årtier i det 20. århundrede blev der imidlertid opdaget flere tilfælde, hvor en persons hjerne var i stand til at tilpasse sig efter en ulykke, et traume eller et slagtilfælde på en sådan måde, at funktioner, der først var blevet beskadiget begyndte at udføres på områder af hjernen, der stadig var intakte.
Fra disse første undersøgelser opdagede neurovidenskab nye former for hjernens plasticitet, der kan forekomme i voksenlivet. Sandsynligvis den vigtigste er neurogenese, den proces, hvorved nye neuroner skabes gennem hele livet.
At opdage, hvordan man forbedrer hjernens plasticitet hos voksne, har været et af de vigtigste mål inden for neurovidenskab i de senere år. I dette afsnit vil vi se nogle af de handlinger og øvelser, vi kan udføre for at opnå højere niveauer af neuroplasticitet.
Intermitterende faste (handlingen med at begrænse de timer på dagen, hvor mad kan spises) har vist sig at være meget effektiv til at forbedre hjernens plasticitet.
Ifølge de seneste undersøgelser i denne henseende øger vedtagelsen af denne fodringsstrategi synaptisk tilpasning, reducerer risikoen for neurodegenerative sygdomme og forbedrer kognitive evner.
At rejse til et nyt sted, hvad enten det er i ens eget land eller i udlandet, udsætter vores hjerne for nye stimuli og miljøer. Dette tvinger vores sind til at tilpasse sig og skabe nye neurale forbindelser..
Musik har vist sig at være et af de mest effektive værktøjer til forbedring af neuroplasticitet. Således kan mastering af et musikinstrument når som helst i livet forbedre kognitiv fleksibilitet og aktivere oprettelsen af nye neuroner og synaptiske forbindelser..
Læsning, hvad enten det er fiktion eller faglitteratur, kan hjælpe os med at få nye synspunkter, bruge vores fantasi og lære noget nyt. Alle disse faktorer er afgørende for forbedring af hjernens plasticitet.
Selvom det ved første øjekast kan virke ligegyldigt, er det vigtigt at sove et tilstrækkeligt antal timer og gøre det i et miljø, der tillader hvile, for at fremme neuroplasticitet..
Endnu ingen kommentarer