Hominiden Lucy det er et skelet af arten Australopithecus afarensis opdaget i Hadar, Etiopien. Det var på det tidspunkt den ældste fossile registrering af en hominid: den går lidt mere end 3 millioner år tilbage.
I den traditionelle betydning af udtrykket henviser et hominid til moderne mennesker og fossilerne fra deres egen evolutionære linje. Det vil sige de arter, der opstod efter adskillelsen med chimpanserne.
I Lucys tilfælde er det et ret komplet ungt kvindeligt skelet. Denne hominid målte 1,1 meter og vejede ca. 29 kg.
Denne fossil menes at repræsentere det stadium, hvor chimpanser og mennesker divergerede i deres udvikling..
Før Lucys opdagelse var de første repræsentanter for slægten allerede fundet. Australopithecus. Denne slægt inkluderer arter fra det sydlige og østlige Afrika.
Navnet på denne gruppe fossiler blev opfundet i 1924 efter opdagelsen af en del af en kranium. Dette så ud til at have karakteristika for både mennesker og aber og tilhørte tydeligt en skabning, der gik oprejst, afhængigt af rygmarvens position..
Anatomist Raymond Dart fokuserede sin opmærksomhed på det fossile, da det ikke lignede nogen skabning, han nogensinde havde set før..
Dart foreslog en ny taksonomisk kategori til sin opdagelse: Australopithecus africanus. Desuden foreslog han, at denne prøve repræsenterede en uddød form, der var forfædre til mennesker..
Med dette tiltrak han al slags kritik fra det videnskabelige samfund. Videnskaben var endnu ikke klar til at acceptere visse teorier.
I de næste 50 år blev der fra tid til anden fundet opdagelser af nye menneskelige forfædre. Dette omfattede forskellige arter af Australopithecus.
Men de mange fund i 1970'erne bragte et nyt niveau af forståelse for menneskelig oprindelse. En af de store opdagelser var det berømte skelet kendt som Lucy.
Den 24. november 1974 vendte Donald Johanson og Tom Gray tilbage fra en morgen fossil kortlægning og efterforskningsrejse ved Hadar.
Mens han tog en anden rute tilbage til sit køretøj, opdagede Johanson en lille del af en albueben. Han erkendte straks, at det kom fra en menneskelig forfader.
Kort efter så han en occipital knogle, nogle ribben, en lårben, et bækken og underkæben. Det var tydeligt, at opdagelsen var vigtig i betragtning af, at sedimenterne på stedet var 3,2 millioner år gamle..
Den aften lyttede til Beatles-sangen Lucy i himlen med diamanter, nogen fra lejren foreslog at navngive den fossile Lucy. Fra størrelsen af skeletet udledte de, at det var kvinde.
Siden da er det navnet, der bruges til den ældste potentielle forfader for hver kendt hominidart..
Der gik to uger, og efter omfattende udgravning, screening og sortering var der hundredvis af knoglefragmenter tilgængelige. Disse repræsenterede 40% af et enkelt hominid skelet.
Efter 4 år blev Lucy officielt beskrevet. Han var medlem af en ny art kaldet Australopithecus afarensis, og det var klart, at det var en af de mest relevante fossiler, der nogensinde er opdaget.
Endnu ingen kommentarer