Charles Darwin (1809-1882) var en engelsk biolog, geolog og naturforsker, kendt for to af de mest indflydelsesrige teorier i den videnskabelige verden; evolution og processen med naturlig udvælgelse. Sammenfattende foreslog han, at alle arter af levende væsener kommer fra en fælles forfader, og at de arter, der bedst tilpasser sig miljøet, er dem, der reproducerer og overlever. Begge teorier blev foreslået i Arternes oprindelse, udgivet i 1859.
Kendt som evolutionens far, hjalp Darwins teori med at fjerne de gamle konventioner og overbevisninger, der viste, at dannelsen af forskellige arter var et produkt af et fænomen, der var forårsaget af et højere væsen (Wood, 2005).
Darwins evolutionsteori tjente videnskaben til at give en mere rationel forklaring på dannelsen og eksistensen af nye arter. Dette blev forklaret takket være begrebet naturlig udvælgelse, hvor flere arter med en fælles forfader kun kan overleve, når de tilpasser sig miljøet, selv når forholdene ændrer sig..
Dem, hvis variationer er ubetydelige, er mindre tilbøjelige til at tilpasse sig, mens organismer, hvis variationer giver dem en adaptiv og reproduktiv fordel, vil være de overlevende..
Artikelindeks
Charles Robert Darwin blev født den 12. februar 1809 i byen Shrewsbury, i England. Huset, hvor han blev født, blev kaldt "El monte" og der boede han sammen med sine fem brødre.
Charles var det femte barn i ægteskabet mellem Susannah Wedgwood og Robert Darwin. Hans far var velhavende og arbejdede som forretningsmand og som læge.
De to familier, hvorfra Charles kom, blev traditionelt identificeret med doktrinen om unitarisme, hvilket er i modstrid med eksistensen af den hellige treenighed.
Fra en tidlig alder viste Charles Darwin en ejendommelig interesse for naturhistorie, da han siden han var 8 år kunne lide at gennemgå bøger relateret til dette emne og indsamle relaterede fascikler..
I 1817 begyndte han at gå på dagskolen, som var et rum, der drives af præsten, der prædikede i kirken, hvor hans familie gik og deltog..
Også i 1817 oplevede han sin mors død. En tid senere trådte både han og hans bror Erasmus ind i den anglikanske skole, der lå i deres fødeby..
Erasmus var ældre end Charles og tog ham med til denne skole for at tjene som hans elev. Otte år senere, mens sommeren 1825 var i gang, fulgte Charles sin far til amtet Shropshire for at hjælpe ham som læge i hans konsultationer i regionen..
Senere gik han igen med Erasmus, men denne gang til University of Edinburgh, hvor Darwin ikke var særlig behagelig, da han ikke nød undervisningen, sagde han endda, at han følte sig keder sig.
På den anden side var han meget interesseret i taxidermi takket være det link, han lavede med John Edmonstone, en sort slave, der havde lært denne handel fra Charles Waterton..
Mens han var på University of Edinburgh mødtes og tilmeldte han sig Plinian Society, som bestod af en gruppe studerende, der diskuterede naturhistorie..
På det tidspunkt havde Charles et interessant link med forskeren Robert Edmund Grant, som han samarbejdede med i studiet af hvirvelløse dyr, der skabte liv i flodmundingen af floden Forth..
Ligeledes præsenterede Charles i 1827 for Plinian Society et arbejde, han havde udført på leechæg fundet i skaller af nogle østers..
Det var på dette tidspunkt, at Grant talte til Darwin om forestillingerne om evolution, der blev rejst af den franskfødte naturforsker ved navn Jean-Baptiste Lamarck. I starten glædede disse ideer ham meget, såvel som de begejstrede ham.
Charles kede sig i universitetsundervisning i Edinburgh, især dem, der var relateret til det naturhistoriske kursus, han tog, og som blev givet af den franske geolog og naturforsker Robert Jameson..
Hans far bemærkede det og sendte ham til Christ's College i Cambridge, hvor målet var, at Charles skulle modtages som en anglikansk præst..
Charles kom til denne skole i 1828 og forsømte igen sine studier og dedikerede sig til fritidsaktiviteter såsom skydning og ridning..
På det tidspunkt var der en mode, der havde spredt sig overalt; indsamle biller. Charles omfavnede denne måde med fuld entusiasme og gennemførte forskellige undersøgelser, hvis resultater han var i stand til at offentliggøre i manualen skrevet af den engelskfødte naturforsker og entomolog James Stephens, kaldet Illustrationer af britisk entomologi.
I løbet af disse år blev Charles nære venner med forskellige personligheder inden for naturalismens område, der antydede, at hans forslag demonstrerede en slags naturlig teologi..
I 1831 tog Charles sin afsluttende eksamen og bestod og var tiende blandt en gruppe på 178 mennesker, der var kommet for at blive undersøgt..
Charles Darwin måtte blive i Cambridge i længere tid, en periode som han plejede at komme tættere på læsning. På dette tidspunkt stødte han på en gruppe værker, der til sidst blev en væsentlig del af hans tanke..
Disse bøger var Rejser til det nye kontinents ekvivalente regioner, af Alexander von Humboldt; Naturlig teologi, teologen og filosofen William Paley; Y En foreløbig diskurs i studiet af naturfilosofi, af John Herschel.
Disse publikationer forårsagede i Darwin ønsket om at bidrage til opdagelsen og forståelsen af naturhistorien, så han besluttede straks, at han ville rejse til Tenerife, en spansk by sammen med andre kolleger med den hensigt at studere polakkerne i detaljer..
Efter disse begivenheder vendte Charles hjem for at finde ud af, at botanikeren John Stevens Henslow, som han var blevet nære venner med, tilbød at være naturalist for Robert FitzRoy, som var officer i den britiske flåde..
Hensigten er, at han skal være kaptajnens ledsager og bidrage til formålet med turen, som var at kortlægge Sydamerikas kyster..
Charles far var ikke enig i denne rejse, da den ville vare omkring to år, og for ham var det spild af tid for hans søn. Men til sidst blev han enig.
Skibet, hvor Darwin blev til, blev kaldt HMS Beagle og lavede en rejse, der tog omkring fem år. De fleste af de opgaver, som Darwin udførte på dette skib, var at være på land, udføre geologiske undersøgelser samt indsamle forskellige prøver.
Charles var altid præget af at være yderst omhyggelig. Det er derfor ikke underligt, at han under sin første rejse på Beagle ville have dokumenteret hvert element af rejsen meget godt..
Disse dokumentationer blev sendt straks til Cambridge. Charles sendte også mange familiebreve, som senere blev mindet om videnskabsmandens eventyr..
Darwins primære hensigt var at samle så mange eksemplarer, som han kunne bære, så når han vendte hjem, kunne de blive gennemgået af natureksperter, der var mere ekspert end ham selv..
Under den tur havde Darwin muligheden for at beundre rum som Amazonas regnskov og flora og fauna i regioner som Galapagosøerne. Finkarterne på især hver ø hjalp ham med at udvikle sin teori om naturlig udvælgelse; afhængigt af øen var der en anden art af finke med et næb tilpasset det særlige miljø.
Beaglen vendte tilbage den 2. oktober 1836. Allerede på det tidspunkt var Darwins forestillinger blevet populære inden for det videnskabelige område takket være Henslows indblanding..
Så snart Darwin ankom, var en af de første ting, han gjorde, at besøge Henlow for at få råd om de prøver, han havde samlet..
Henslow anbefalede straks, at han fandt nogle andre naturforskere til at hjælpe ham med at klassificere prøverne og fortalte ham, at han selv ville tage sig af de botaniske elementer..
Et stykke tid senere kunne Charles stadig ikke finde eksperter, der kunne hjælpe ham. Samtidig var han blevet en fremtrædende skikkelse inden for videnskab, dels også på grund af de investeringer, som hans far konstant gennemførte..
Den 29. oktober 1836 mødte Darwin anatomisten Richard Owen, der løb som kandidat til at være den, der gennemgik flere forstenede knogler, som han havde samlet. Owens fordel var, at han kunne bruge faciliteterne på Royal College of Surgeons of England.
Sikkert nok begyndte Richard Owen at arbejde på disse prøver og fik gode resultater.
I januar 1837 begyndte Charles Darwin at afsløre alle de opdagelser, han havde gjort. I denne sammenhæng blev han udnævnt til medlem af Geographical Society den 17. februar 1837.
Efter denne aftale flyttede han til London med den hensigt at bo i et område tæt på det sted, hvor han arbejdede. I 1839 offentliggjorde han sin Beagle-rejsen, som var en rigtig bestseller og blev et meget populært værk.
Det var på dette tidspunkt, at han begyndte at bekymre sig som et resultat af en kronisk sygdom, som han havde udviklet.
Charles Darwins sidste år var fulde af alvorlige lidelser, der flammede op i perioder med øget stress. Imidlertid fortsatte han med at arbejde indtil slutningen af sit liv.
Han døde i amtet i Kent, England, den 19. april 1882. Han blev tilbudt en statsbegravelse inde i Westminster Abbey. Der er han begravet ved siden af Isaac Newton.
Darwins mest berømte arbejde blev udgivet i 1859, Arternes oprindelse. I denne bog forsvarede han to teorier;
Til at begynde med er der en vigtig forskel mellem evolution og de foreslåede teorier for at forklare dens årsager og mekanismer..
På en enkel måde forklaret er evolutionsteorien den, der forklarer, at mænd kommer fra aber. Naturlig udvælgelse forklarer, hvorfor Homo sapiens overlevede, og Homo neanderthalensis blev uddød.
Evolution defineres som den slægtsforskning, der findes mellem alle levende organismer, baseret på deres afstamning fra en fælles forfader. Denne påstand er baseret på beviserne.
For det første er der et direkte bevisprodukt af manipulation med husdyrarter og planter i hundreder af år med det formål at tæmme visse vilde arter og udvikle bedre afgrøder, hvilket viser eksistensen af små gradvise ændringer over tid. Dette kaldes kunstig udvælgelse..
På den anden side blev Darwin observeret naturlig udvælgelse i finerne på Galapagosøerne, som præsenterede ændringer i næbets form på grund af generelle miljøforhold, madtilgængelighed og tilstedeværelsen af andre dyrearter og bakterier..
Biologiske ændringer, der finder sted i arter, kan registreres og spores i fossile fund. På denne måde har paleontologer fundet flere beviser og eksempler på sekventielle ændringer i forfædres arter af levende væsener..
Endelig kan evolutionsteorien påvises, når der findes fælles egenskaber mellem forskellige arter, som alle kommer fra en fælles forfader..
Ved nogle lejligheder kan disse ligheder kun forklares som rester, der er tilbage i arten. På denne måde troede Darwin, at mennesker har en række fysiske egenskaber, der kun er mulige takket være det faktum, at de kommer fra en fælles forfader: fisk..
Næsten alle organismer har en fælles forfader. Ifølge Darwin delte alle organismer en enkelt fælles forfader, der over tid udviklede sig på forskellige måder og forgrenede arten.
På denne måde understøtter Darwins evolutionsteori forskellige og sammenfaldende evolutionsteorier..
Darwin mente, at evolution er en langsom og gradvis proces, der finder sted over en lang periode. Den biologiske ændring fra en generation til en anden inden for den samme art kan tage millioner af år, da det er en langsom proces med tilpasning og stabilisering.
Darwin forstod, at der inden for hver population af dyr var prøver med forskelle, der gjorde det muligt for dem bedre at tilpasse sig miljøet, reproducere og overføre disse træk. På denne måde udvikler befolkningen sig; egenskaberne hos de bedst tilpassede individer videregives til efterfølgende generationer.
Naturlig udvælgelse er fænomenet evolution, der forklarer, hvorfor nogle arter uddør, og andre overlever.
For eksempel er finearten Geospiza fortis tilpasset øen Santa Cruz i Galapagos med et naturligt habitat for tropiske eller subtropiske regnskove. Disse tilpasninger gav det en reproduktiv fordel, så det kunne overleve og ikke uddø..
Andre arter af finker, såsom Geospiza fuliginosa, Geospiza conirostris, Geospiza scandens eller Geospiza difficilis tilpasset andre øer og overlevede også.
Derfor er det et udvalg af natur, ingen overnaturlige kræfter griber ind, der vælger, hvilke arter der overlever, og hvilke ikke..
Darwin observerede arter fra alle de områder, han besøgte, herunder Sydamerika, Galapagosøerne, Afrika og øerne i Stillehavet, og holdt altid rekord (Browne, 1996).
Han var i stand til at observere mange naturlige fænomener såsom jordskælv, erosioner, vulkanudbrud, blandt andre..
Alle arter er i en konstant udviklingsproces over tid. Når miljøet ændrer sig, ændres organismernes behov også, og de tilpasser sig deres nye miljøer for at overleve.
Dette fænomen med ændringer inden for en bestemt tidsramme for at overleve er kendt som tilpasning..
Ifølge Darwins teori kunne kun de arter, der præsenterede overlegne ændringer, overleve, mens de andre var dømt til at forsvinde..
Disse ændringer indebærer ikke nødvendigvis en forbedring af arten, de giver dem simpelthen en fordel for at kunne overleve i et givet miljø.
Darwins mest indflydelsesrige værker var Arternes oprindelse (1859), Beagle-rejsen (1839), Mands oprindelse (1871) og Udtrykket af følelser hos mennesker og dyr (1872).
Endnu ingen kommentarer