Francis Drake (1540-1596), kendt nogle steder med kælenavne som "" dragen "eller" havets terror ", var en engelsk korsair, opdagelsesrejsende og viceadmiral født i byen Tavistock i 1540. Han deltog også i operationer slavehandel.
Selvom England og Spanien formelt var våbenhvile, havde de stået over for hinanden i mange år med det formål at blive tidens største magt. Drake, som andre tegn, blev betragtet som en pirat af spanierne, mens englænderne betragtede ham som en helt. Dronning Elizabeth I selv riddede ham for hans handlinger til fordel for sit land.
Drake førte flere væbnede ekspeditioner mod spanierne. Nogle gjorde det som en privatperson og andre inden for militære aktioner fra den engelske kongelige flåde. Derudover blev han den anden sømand til at gå rundt i verden med båd efter Elcano.
Corsair døde, da han var på en anden ekspedition i Amerika. Selvom nogle biografer hævder, at han blev forgiftet, er den mest udbredte opfattelse, at han døde af dysenteri. Da nyheden om hans død nåede Spanien, ringede klokkerne fra kirkerne i Castile ud for at fejre hans fjendes forsvinden..
Artikelindeks
Francis Drake kom til verden i 1540 i Tavistock, en by i det sydvestlige England. Hans far var Edmund Drake, en landmand, der også tjente som en protestantisk prædikant..
Det var Drake-familiens medlemskab af den protestantiske tro, der fik dem til at flygte til Kent i 1549 på grund af de religiøse forfølgelser, der fandt sted på det tidspunkt. I sit nye hjem begyndte Francis 'far at forkynde for medlemmer af kongens flåde og blev præst i Upnor-kirken..
Francis første kontakt med havet fandt sted, da han stadig var meget ung. Hans far fik ham et job som lærling hos en af sine naboer, der ejede en båd, som han plejede at handle. Drakes arbejde var meget tilfredsstillende, til det punkt, at hans chef testamenterede båden til ham, da han døde.
I 1556 overtog kaptajn John Hawkins, Francis Drakes fætter, ham som protegé og lærte ham kunsten at navigere. Derudover viste han den stadig unge mulighed for at blive rig gennem piratkopiering og slavehandel.
Hawkins var kendt for sin rolle i den massive slavehandel. Således bekræfter historikere, at det var ham, der begyndte denne praksis i Liverpool havn, noget der gav ham stor rigdom.
Francis Drake foretog sin første store rejse på et handelsskib på vej til Biscayabugten. To år senere turnerede han på Guineas kyster, dengang et af hovedpunkterne i den afrikanske slavehandel. I de følgende år fortsatte han med at få erfaring med sejlads.
Et af vendepunkterne i Drakes liv kom i 1565, da kaptajn John Lovell foreslog, at han blev hans partner på en rejse til Vestindien lastet med smuglet gods. Planen sluttede med en fiasko, da spanske skibe aflyttede ekspeditionen og rekvisitionerede al lasten.
Efter dette mødtes Drake igen med Hawkins, som havde til hensigt at bruge de penge, han havde tjent med slavehandlen, til at bygge en hel flåde. Hans intention var at gå i gang med en piratkopieringskampagne ud for Mexicos kyst.
Flåden samlet af Hawkins gik ud i 1568 med Drake om bord. En af deres første destinationer var Cartagena de Indias, men en storm tvang dem til at nærme sig den Mexicanske Golf. Der forsøgte de at tage fæstningen San Juan de Ulúa, men spanierne ødelagde alle deres skibe. Kun to blev reddet: dem under kommando af Drake og Hawkins.
Tilbage i England og med et ønske om hævn, bad Drake Lord of the Treasury om tilladelse til at angribe de spanske kolonier. Herren afviste anmodningen, og mellem 1570 og 1771 startede Drake en rejse, for hvilken der kun findes få data.
Drakes første fiaskoer fik ham ikke til at opgive livet på havet. I en periode boede han i Caribien, hvor han arbejdede for forskellige kaptajner og redere. Lidt efter lidt øgede hans raid og kampe hans berømmelse som privatperson.
Udtrykket korsikansk kommer fra latin cursus y betyder "karriere". På Drakes tid henviste ordet til rejsen fra piratskibe mod fjendtlige havne og skibe i krigstid. I tilfælde af, at razziaerne var i fredstid, blev piraterne kaldt freebooters..
Den næste store ekspedition, som Drake deltog i, fandt sted i maj 1572. På den dato satte han kursen mod Ismatas i Panama med det formål at angribe Nombre de Dios. Privatpersonen vidste, at de spanske indiske flåder plejede at forsyne sig der i løbet af disse datoer, inden de vendte tilbage til Spanien..
Drake stod over for sine fjender i juli samme år. Til sidst endte forsøget på at erobre de spanske skibe med fiasko, og Drake blev såret. Dette tvang ham til at blive i området indtil 1573, da han allierede sig med Guillaume Le Testu, en fransk privatmand, for at angribe en spansk konvoj med store mængder guld og sølv..
At erobre konvojen gav Drake og hans mænd tilstrækkelig rigdom i hele deres liv. Tilbage i England tilbød han sine tjenester til Earl of Essex for at angribe Irland ud over at give ham tre fregatter.
Jarlen af Essexs død fik Drake til at genoptage sine pirataktiviteter i tjeneste for sit land. Således mødtes han med dronning Elizabeth I, som godkendte sin anmodning om at angribe og plyndre de ejendele, som spanierne havde i Stillehavet..
Denne støtte var ikke kun verbal, men omfattede økonomisk støtte, både offentlig og privat, så corsair kunne samle en stærk flåde. I januar 1578 forlod de skibe, der var kaptajn af Drake, Plymouth Harbour.
Hans hensigt var at rejse den amerikanske Stillehavskyst og vende tilbage til England ved at krydse Magellansundet og angribe spanierne undervejs. Drake havde formået at samle fire skibe og 160 mand.
Rejsen var fuld af problemer, herunder en mytteri om bord, som Drake stoppede ved at henrette sin ven Thomas Doughty. Konvojen mistede både på grund af storme og andre hændelser. Da han nåede ud til Stillehavet, var kun skibet, der var kaptajn af Drake selv, det gyldne tip, tilbage..
Drake og hans besætning gik ind i Magellansundet den 21. juni. At krydse det blev en bedrift, da de måtte stå over for to ugers voldsomme storme. Endelig var de i stand til at forlade sundet den 7. juli og komme ind i Sydsøen.
Korsørerne fulgte kysten mod nord og plyndrede de byer og skibe, der var i deres vej. I Valparaíso opnåede de en vigtig bytte, da de tog et spansk skib.
I begyndelsen af 1579 beordrede Drake at angribe og afskedige Arica. Lidt senere gjorde de det samme med El Callao. I den havn hørte de, at en galjon fyldt med stor rigdom netop havde sejlet, og piraterne forfulgte den, indtil de gik om bord fra Colombia. Ifølge nogle krøniker fik Drake et plyndring på £ 900.000 fra denne handling alene.
Drakes skib mistede en vis manøvredygtighed på grund af overvægt forårsaget af ædelsten og metaller. Englænderen besluttede, at det ville være selvmord at vende tilbage til sundet, og han havde desuden en god del af den spanske flåde, der jagte ham..
Af denne grund besluttede Francis Drake at fortsætte nordpå og søge en ny passage til Atlanterhavet uden at finde den. Det, han fandt, var et område, som han kaldte Nueva Albión, det nuværende Californien
På det tidspunkt stod Drake overfor faren for at blive fanget af spanierne vestpå for at nå Molukkerne. Således krydsede han Stillehavet, Det Indiske Ocean og rundede Cape of Good Hope, inden han vendte tilbage til Plymouth med alle de rigdomme fra hans plyndring. På denne måde blev han den første brite, der gik verden rundt..
Da han ankom til England, blev Drake hyldet for sine bedrifter. Dronning Elizabeth I belønnede ham ved en ceremoni den 4. april 1581 om bord på corsairs skib for sine tjenester. Francis Drake blev derefter Sir Francis Drake og valgte mottoet Sic parvis magna (Storhed er født fra en lille begyndelse) til dit våbenskjold.
I et par år forblev den nyudnævnte ridder i England. Han blev endda borgmester i Plymouth og senere en stilling i landets parlament..
Francis Drake giftede sig i 1581 med datteren til Sir George Sydenham, hvis formue hjælper privatpersonen til at konsolidere sin sociale position.
På den anden side indgav kong Felipe II af Spanien en formel klage over plyndring af Drake. Uden at anerkende støtten til kaptajnen undskyldte den engelske regering diplomatisk.
I 1585 brød der ud åben krig mellem Spanien og England. En af årsagerne var engelsk støtte til de forenede provinser i Holland, som kæmpede med spanskerne. Den anden, den engelske privatør angriber på spanske skibe og byer..
Drake fik kommandoen over et hold med det formål at angribe spanske byer. Flåden forlod Plymouth den 14. september 1585. Den bestod af 21 skibe og 2.000 mand. De første angreb fandt sted i Galicien, især mod byen Vigo. Imidlertid tvang Vigo englænderne til at forlade området.
På vej til det amerikanske kontinent angreb Drake adskillige skibe på De Kanariske Øer og i Kap Verde. Efter at have trampet på Dominica og San Cristóbal, nåede den britiske flåde Hispaniola den 1. januar 1586. Der tog de byen Santo Domingo og krævede en løsepenge fra spanierne for at returnere den. Efter at have modtaget 25.000 dukater forlod korsarerne byen.
Cartagena de Indias led den samme skæbne som Santo Domingo. Byen blev angrebet den 19. februar og besat i halvanden måned. Løsepenge var 107.000 dukater.
Selvom engelskmændene havde lidt få tab i kampene, begyndte gul feber at decimere dem. Af den grund besluttede de at vende tilbage til England. Efter flere etaper nåede de Plymouth den 28. juli 1586.
Den næste mission udført af Drake fandt sted i 1587. Hans flåde ledte til Spanien med den hensigt at ødelægge flåden, som Philip II forberedte på at invadere England..
Drake og hans mænd angreb og fyrede Cádiz. Derudover lykkedes det dem at ødelægge mere end 30 skibe, der var bestemt til den spanske flåde. Alt dette formåede at forsinke et år den spanske krones plan om at invadere England.
Felipe II fra Spanien fortsatte med sin plan om at skabe en flåde, der var i stand til at afslutte den engelske maritime magt og invadere landet. Den uovervindelige armada, navnet på denne flåde, bestod af hundrede og tredive skibe. 30.000 soldater og sejlere gik ud på dem på vej mod de britiske øer.
Englænderne ventede med deres skibe foran havnen i Plymouth for at møde deres fjender. Drake var kommandør over en division med rang af viceadmiral.
Missionen var en reel katastrofe. Stormene ødelagde en del af flåden under rejsen, og den øverstbefalende for flåden viste stor ineptitude. Kampen sluttede med et ubemærket nederlag for spanierne, der mistede 63 af de skibe, der udgjorde flåden..
Englænderne forsøgte at drage fordel af katastrofen under den uovervindelige armada og organiserede en flåde, der fik navnet Contraarmada. Formålet var at angribe de spanske kyster og støtte et oprør i Portugal (dengang i spanske hænder) mod Felipe II..
Et andet mål for engelskmændene var at erobre nogle af Azorerne for at skabe en base i Atlanterhavet, hvorfra man kunne angribe de spanske handelsskibe på deres rute til Amerika..
Drake var ansvarlig for at lede angrebet på La Coruña i Galicien. Selvom han var i stand til at plyndre en del af byen, måtte han endelig opgive den over for lokal modstand. Englænderne led store tab: fire skibe og 1.300 døde.
Hans forsøg på at fremme oprør i Portugal endte også med en fiasko, ligesom besættelsen af Azorerne. Modflåden måtte trække sig tilbage fra det spanske farvand uden at nå nogen af dets mål og efter at have lidt store tab af mænd og skibe..
De engelske myndigheder indledte en undersøgelse for at forsøge at finde årsagerne til fiaskoen. Drake, der var blevet kritiseret for sin opførsel under ekspeditionen, blev forvist til kommandør for Plymouth Coast Defense, en mindre stilling. Derudover forbød de ham at lede enhver ny flåde i de følgende år..
I 1595 udviklede krigen sig på en negativ måde for engelske interesser. Før dette fremsatte Drake et forslag til dronning Elizabeth I: at sende en flåde til Amerika for at beslaglægge Panama fra Spanien. Corsairs plan var at etablere en britisk base derfra, hvorfra man kunne angribe resten af det spanske område i Caribien..
Drake modtog dronningens godkendelse og startede den planlagte kampagne. Imidlertid led han flere nederlag for de spanske styrker. Blandt disse svigtet, når man forsøgte at erobre en galion i Puerto Rico eller blev besejret af fem fregatter, da den angreb San Juan..
Den sidste kamp, som Drake kæmpede, endte også med nederlag. Det var i Panama, da han ikke kunne besejre 120 spanske soldater.
I midten af januar 1596 blev privatpersonen syg af dysenteri. Den 28. i denne måned døde Sir Francis Drake, da hans skib var uden for Portobelo i Panama. Som traditionen antydede, blev hans krop kastet i havet i en ballastkiste.
Endnu ingen kommentarer