Symbolsk interaktion er en sociologisk teori, der opstod i USA i 20'erne af det sidste århundrede i den såkaldte Chicago School. Det tager som undersøgelsesformål de forskellige interaktioner mellem individer og de fortolkninger, de giver symbolerne, der opstår som følge af disse interaktioner.
Denne teori postulerer, at mennesket er skaberen af symboler og betydninger, som han interagerer socialt med. Interaktion giver os mulighed for at tilegne sig viden, kommunikere ideer og styrke vores individuelle bevidsthed.
Symbolsk interaktion var særlig opmærksom på den rolle, som den offentlige mening og medierne spillede; til den såkaldte byøkologi og den rolle, som social interaktion spiller i dannelsen af individuel bevidsthed.
Udtrykket "symbolsk interaktion" blev opfundet af Herbert Blumer i 1937. Denne sociale teori opstod ved University of Chicago i en tid med byudvidelse og udvikling af den offentlige mening gennem mediernes stadig mere indflydelsesrige rolle..
I udviklingen af denne teori, den nylige europæiske indvandring til USA, udviklingen af det demokratiske system, idéerne fra grundlæggeren af pragmatisme, amerikaneren Charles Sanders Peirce (1839-1914) og den tyske filosof og sociolog Georg Simmel (1858-1918).
Simmels ideer om individuel bevidsthed, handling og interaktion ville komme til Chicago School gennem en af dens grundlæggere, Robert Park, der studerede med Simmel i Europa..
Denne teori kan opsummeres i følgende præmisser:
Mennesker interagerer med verden og med andre mennesker gennem brug af symboler, der giver dem mulighed for at gå ud over deres umiddelbare omgivelser, lette kommunikation og tillade udvikling af fantasi.
Betydninger er et produkt af social interaktion, især dem, der har at gøre med kommunikation, som er grundlæggende for udviklingen af individuel bevidsthed og af den sociale gruppe..
Enkeltpersoner genererer betydninger, organiserer og reproducerer dem i henhold til deres sociale oplevelse. Ved at dele betydninger skaber enkeltpersoner deres sociale virkelighed.
Individet udvikler sit sociale selv, sin selvbevidsthed gennem social interaktion. Ifølge George H. Mead, "skal vi være andre, hvis vi vil være os selv." Individet genkender sig selv fra andres reaktion.
For symbolsk interaktion er samfundet ikke konstitueret af klasser, normative systemer eller positioner, der bestemmer dets medlemmers opførsel, men af enkeltpersoner med kapacitet til at handle frit; skønt det ikke udelukker socialt pres.
Chicago-skolen var ligesom Durkheimian-skolen i Paris eller Frankfurt School en kollektiv virksomhed, der involverede en gruppe strålende filosoffer og sociologer, blandt hvilke følgende skiller sig ud:
Han studerede ved University of Michigan og tjente oprindeligt som journalist, hvilket gav ham førstehånds viden om bykultur; senere studerede han ved Harvard og Tyskland, hvor han studerede hos Georg Simmel.
Han var en kæmper for de sorte rettigheder i det belgiske Congo og i USA, og i 1914 sluttede han sig til University of Chicago og et år senere det amerikanske sociologiske samfund, hvoraf han ville blive præsident ti år senere..
Hans erfaring med journalistik og byliv ville være afgørende for begrebet urban økologi fra Chicago School, og sammen med Ernest W. Burguess var han forfatter til En introduktion til videnskaben om sociologi (1921), betragtes som den første virkelig vigtige sociologiske manual.
Udpeget som den vigtigste figur af symbolsk interaktion, var Mead nysgerrig ikke en sociolog, men en filosof og lærer i denne disciplin gennem hele sit akademiske liv ved University of Chicago (1898-1931), der offentliggjorde relativt lidt.
Dog hans arbejde, Sind, selv og samfund (Sind, person og samfund, 1934), et produkt af de notater, som studerende har taget i deres socialpsykologiske kurser, betragtes som det intellektuelle grundlag for symbolsk interaktion.
Mead tog elementer af psykologisk behaviorisme og tog dem videre, foreslog studiet af individuel bevidsthed fra et videnskabeligt perspektiv og postulerer det intime forhold mellem individuel bevidsthed og social interaktion..
Født i Alberta, Canada, studerede Goffman kunst ved University of Toronto og fik sin ph.d. i Chicago. Hans tænkning er stærkt påvirket af Émile Durkheim og George H. Mead. Han betragtes som skaberen af mikrosociologi og dramaturgisk teori.
Goffman hævdede, at der er mange ligheder mellem hvad der sker på en teatralsk scene og hvordan vi handler i hverdagen. Vi opfører os som skuespillere fra det øjeblik, vi vælger "garderobeskabet", indtil udvælgelsen af masken til hver situation i det sociale liv.
Hans mest repræsentative og udbredte arbejde er Præsentation af selvet i hverdagen (Præsentationen af personen i livet dagligt), udgivet i 1959. Med Herbert Blumer grundlagde han i Berkeley, Californien, et center for symbolsk interaktion.
En discipel af Simmel, Park og Mead, Blumer, var den, der skabte udtrykket "symbolsk interaktion" i 1937. Han studerede ved University of Chicago og var et fremtrædende medlem, sekretær og senere præsident, for det amerikanske sociologiske samfund..
Blumer, der modsatte sig andre sociale teorier i øjeblikket, såsom funktionalisme eller behaviorisme, bekræftede, at grundlaget for social analyse skulle være i individet og ikke i eksterne situationer, såsom konflikt mellem klasser eller normative indførelser..
For at forstå den symbolske verden, som folk udvikler sig i, foreslog han en type forskning baseret på tæt kontakt med mennesker. Hans vigtigste arbejde er Symbolisk interaktion: perspektiv og metode (1969).
Andre vigtige medlemmer i udviklingen af denne sociale teori, og som var en del af Chicago School, var Charles Horton Cooley (1864-1929) og Walter Lippman (1889-1974).
Cooley foreslog teorien om "spejl-selvet" (emnet konstruerer sig ved at forestille sig, hvordan andre ser det); Foruden at være en intellektuel og journalist studerede Lippman mediernes rolle og spændingen mellem kapitalisme og demokrati.
Endnu ingen kommentarer