Jan Baptista van Helmont (1580-1644) var en belgisk alkymiker, fysiolog, kemiker, læge og fysiker, der dedikerede sit liv til videnskab. Selvom han primært udmærket sig inden for kemi, deltog han i forskellige eksperimenter og opdagelser inden for medicinområdet. Han opnåede sin doktorgrad i en alder af 20 år ved universitetet i Louvain.
Hans dage blev brugt på at spinde kendskab til medicin med andre områder, der var lidt relaterede, såsom kemi, fysik og alkymi. Takket være dette væv gav han en anden tilgang til undersøgelsen af fordøjelsessystemet med afgørende resultater om virkningerne af forskellige kemiske principper. År senere tjente dette ham titlen som far til biokemi..
Han var en af de første forskere, der undersøgte gasser og deres opførsel, idet han også var far til pneumatisk kemi, som han dedikerede meget af sit liv til. Da han observerede forskellige stoffers egenskaber, kom han til den konklusion, at de adskiller sig fra luft og dermed bryder alle tidens paradigmer..
Han opdagede kvælstofoxid og kuldioxid og gangede den eksisterende viden om andre gassers egenskaber. Hans bidrag er så omfattende, at han krediteres opfindelsen af ordet "gas".
Nogle skrifter tilskriver ham indbrud inden for teologi, astronomi og botanik. Efter at have studeret en grædepil i fem år, bidrog han med en teori om vand som det eneste element, som blev accepteret af det videnskabelige samfund i flere år.
Artikelindeks
Jan Baptista van Helmont (eller Johannes Baptista Van der Helmont på sit modersmål) blev født i Bruxelles, Spansk Holland, i 1579. Der er ingen klarhed om datoen for hans fødsel, da det oftest findes i litteraturen, at det var 12 Januar, men nogle kilder forsvarer 6. august som dagen for hans fødsel.
Hans mor, Maria van Stassaert, bød ham velkommen i en adelig familie som den yngste af fem søskende; Jan var den anden mand i dynastiet.
Hans far var Christiaen van Helmont, der havde en politisk stilling som statsråd i Brabant, som tillod ham at gøre sig et navn og forsørge sin familie på syv. Han døde samme år, som Jan blev født..
Det anslås, at Jan Baptista van Helmont begyndte sine studier inden for humaniora i en ung alder af 16, og et år senere underviste han i medicin. I 1594 afsluttede han sit første kursus i grundlæggende videnskab og filosofi..
I 1596 besluttede han at åbne op for det europæiske kontinent og besøge lande som Italien, Schweiz, England og Frankrig, hvor han plejede sin interesse for filosofi, alkymi og teologi og uddybede sin viden inden for videnskab inspireret af værkerne fra nutidige forskere William. Harvey og Galileo Galilei.
I løbet af den akademiske pause blev han holdt i konstant filosofisk træning på Jesuit college, for hvem begrænsningen af undervisningskurser næppe var blevet ophævet..
Han havde altid en vis afvisning af uddannelsessystemet, men han opgav aldrig sin uddannelse. Han fik sin medicinske grad i 1599 og praktiserede medicin i Antwerpen, netop under pesten, der ramte regionen i 1605. Ti år efter hans første grad blev han uddannet som læge i medicin..
I begyndelsen af det 17. århundrede mødte han Marguerite Van Ranst, som han blev gift i 1609. Dette gjorde ham til herre over Merode, Royenborch, Oorschot og Pellines..
Han bosatte sig i Vilvoorde i udkanten af Bruxelles, og fra foreningen med Marguerite havde han seks børn. Når foreningen blev oprettet, arvede hans kone en betydelig formue, som tillod ham at bevæge sig væk fra medicin og bruge det meste af sin tid på eksperimenter inden for kemi..
Van Helmont var en katolsk mand, der altid var knyttet til religion. Det vides imidlertid, at han satte spørgsmålstegn ved nogle mirakler og nægtede at bruge overlegne kræfters indgriben i forklaringen på naturlige fænomener og helbredelse af sygdomme. Dette gav ham flere husarrestationer.
Mellem 1610 og 1620 helligede han sig til at studere materialernes egenskaber og nåede afgørende konklusioner inden for kemi..
Han dedikerede en periode af sit liv til at studere fordøjelsen og opnå en vigtig tilgang til maveens opførsel og eksistensen af et yderligere stof (gastrisk juice), der lod mad opløses. To århundreder senere tjente disse teorier som en guide til opdagelsen af enzymer.
Van Helmont boede på samme tid som Guillermo Harvey og Galileo Galilei, fra hvem han arvede nogle ideer til sine egne eksperimenter..
Hvad hans familiekreds angår, antages det, at et af hans børn døde under pesten, men der føres ingen registreringer af, hvad der skete.
Årsagen til hans død er heller ikke kendt, kun at han døde den 30. december 1644. En af hans sønner var ansvarlig for at forene sin fars arbejde, redigere det og offentliggøre det i bogen. Medicinens oprindelse (Ortusmedicinae) fire år efter sidste farvel til sin far.
Jan Baptista van Helmont kan betragtes som videnskabsmand inden enhver anden besættelse. Hans arbejde kan opdeles i forskellige blokke, men han brugte altid den videnskabelige metode og den systematiske registrering af hans resultater som sin vigtigste allierede..
Denne forsker brugte meget tid på at studere og observere luftens elementers opførsel. I princippet tog han brænde og placerede det i et kontrolleret miljø, før han tændte det..
Dermed var han i stand til at observere emissionerne fra forbrændingen og skelne blandt andet kul- og svovlsyre. Van Helmont er krediteret med at opdage kuldioxid og nitrogenoxid.
Ligeledes behandlede han med syre nogle materialer som kalksten, kul og træ, blandt andre, idet han kunne nå en første tilnærmelse af de forskellige elementer, der findes i processer som forbrænding og kemiske reaktioner..
Disse analyser gjorde det muligt for ham at bestemme, at luft består af gasser, der adskiller sig fra hinanden, hvilket brød paradigmet om, at luften var fuldstændig homogen. Van Helmont evaluerede egenskaberne for gas og damp for at kunne klassificere forskellige elementer.
Et af van Helmonts mest kendte eksperimenter bestod i at plante en grædepil og observere dens opførsel i fem år. Han registrerede vægten af planten den første dag og sammenlignede den med vægten i slutningen af eksperimentet. Han gjorde det samme med jorden, der indeholdt busken.
Han var i stand til at påpege, at træet havde øget sin vægt mere end halvtreds gange, mens jorden havde mistet et par gram mellem de to målinger..
Han konkluderede, at de fire elementer (jord, vand, luft og ild) kun skulle reduceres til vand, da det repræsenterede størstedelen af alle elementerne. Denne teori var gyldig blandt forskere i næsten hundrede år.
Til disse eksperimenter kombinerede han sin viden om medicin med den kemiske og udviklede undersøgelser af gastrisk-kemiske funktioner. I den forstand mente han, at teorien om fordøjelse ved indre varme fra organismer blev annulleret, da han forsøgte at forklare, hvordan padder lykkedes at overleve.
Han udledte denne analyse ved at bestemme, at der var noget kemisk element i maven, der tillod mad at blive opløst og behandlet af kroppen.
På denne måde kom han til konklusionen om eksistensen af gastrisk juice som en grundlæggende del af ernæring og fordøjelse. Disse undersøgelser tjente som grundlag for opdagelsen af enzymer år senere..
I sine strejker i filosofi og teologi havde han forskellige spørgsmål om oprindelsen af organismer.
For van Helmont forårsagede efterladning af hvedesvedende undertøj i en bred mundbeholder en kemisk reaktion, der byttede hvede mod mus, der kunne reproducere med andre mus, født normalt eller ved spontan generation..
Selv om det synes uskyldigt at acceptere disse konklusioner som sande, var disse argumenter gyldige i mere end 200 år.
- På mange videnskabelige områder betragtes van Helmont som en pioner. Titlen på "opdageren af gasser" tilskrives ham, ikke kun for at bestemme deres eksistens, men også for at være den, der for første gang brugte ordet "gas" for at navngive dem..
- Han blev også kaldt far til biokemi for sine studier om fordøjelsen og de kemiske processer i menneskekroppen..
- Han bidrog væsentligt til undersøgelserne af princippet om konservering af stof, ikke kun at bestemme, at de gasformige forbrændingsprodukter var forskellige fra atmosfæriske gasser, men også at disse produkter havde en masse, der i alle tilfælde var lig med vægttabet af brændt element.
- Han havde vigtige bidrag på apoteket, ikke kun i forvaltningen af kemiske stoffer, men også i opdagelsen af medicinske vand med et højt indhold af kulsyre og baser..
- Han krediteres opdagelsen af astma som en åndedrætsbetingelse, hvor mindre bronkier trækker sig sammen og iltoptagelse er vanskelig.
- En af van Helmons sønner kompilerede og redigerede hans tekster og offentliggjorde dem under titlen Medicinens oprindelse (Ortusmedicinaeid estinitiaphisicae inaudita) i 1648. Bogen var hovedsageligt sammensat af teorier om alkymi og medicin og tjente som grundlag for at udvide den konservative vision for mange datidens videnskabsmænd
- I 1682 med titlen Opera Omnia i Frankfurt blev en samling af hans værker genoptrykt.
Endnu ingen kommentarer