Det Atlanterhavsrygg, Mid-Atlantic eller Mid-Atlantic Ridge er en vulkansk bjergkæde, der deler Atlanterhavet fra nord til syd.
Den har en længde på ca. 15.000 kilometer, der dækker både Nordatlanten, nord for Island og Sydatlanten (på et punkt øst for Syd Sydamerika, der ligger 7.200 kilometer fra subkontinentet). Det er en del af den oceaniske højderyg.
Den vulkanske bjergkæde er nedsænket i vand, så ryggen får overfladen af Atlanterhavet til at bryde ind i flere øer, der kan findes grupperet midt i havet..
Af alle øerne, der ligger fra nord til syd, er det kun de i San Pedro og San Pablo, der er vulkanske, i modsætning til Island, Ascensión, Tristán sa Cunha, Santa Elena og Bouvet, som ikke er det..
Det skal bemærkes, at udvidelsen af den største del af Atlantic Ridge indtager omkring 3.000 til 5.000 meter under overfladen..
Fra havbunden er der en lang bjergkæde, hvis toppe, nedsænket i vandet, stiger til forskellige meter i højden på mellem 1.000 og 3.000 meter..
På den anden side har Atlanterhavsryggen en udvidelse, der kan gå bredt, det vil sige den optager ca. 1.500 kilometer målt fra øst til vest.
Det er velkendt, at Atlantic Ridge har en stor kløft, det vil sige en dyb dal, der løber hele sin kam. Dens anslåede bredde er omkring 10 kilometer, og dens vægge er autentiske vold, der når en højde på op til 3 kilometer.
Kort sagt udgør denne dal en naturlig grænse, der i bunden af Atlanterhavet deler de to tektoniske plader, der findes på Jorden. Dens udvidelse sker konstant med en hastighed på 3 centimeter om året.
På grund af den høje vulkanske aktivitet, som den har inden for, er det område, hvor havbunden åbner, næret af sin hurtige stigning. Det vil sige, at magmaen, når den stiger, afkøles senere og senere bliver et nyt lag, der forbinder havbunden.
Atlantic Ridge har brudzoner. Den bedst kendte er Romanche-frakturen, der løber fra øst til vest. Det har også diskontinuiteter, hvis udvidelse overstiger 100 kilometer..
Eksistensen af Atlantic Ridge blev allerede registreret i det 19. århundrede, men det kunne ikke bekræftes før det 20. århundrede. Den første klare indikation på dette var et fund, der blev klassificeret som spektakulært..
Det er bestemt, at alt skete omkring år 1853 under et stykke arbejde for installation af et kabel over Atlanterhavet, der ville udvide international kommunikation. Dette blev udledt tre år tidligere af den amerikanske oceanograf Matthew Fontaine Maury..
Som det er blevet sagt, var det transatlantiske kabel starttrinnet for denne opdagelse. For at få dette kabel installeret korrekt var det nødvendigt at måle havdybden.
Til dette var det nødvendigt at udføre udtømmende undersøgelser. I disse blev det bemærket, at der i signalerne var tydelige tegn på et undervandsplateau under vand midt i Atlanterhavet. Imidlertid blev der ikke lagt særlig vægt på denne særlige, så det faldt hurtigt i glemmebogen..
Næsten 20 år gik, indtil en britisk flådexpedition, ledet af korvetten HMS Challenger, gav nyt lys i 1872. Englænernes oceanografiske mission kontrollerede, hvad der var fundet i 1853, og fandt naturligvis, at siderne af Atlanterhavet var overfladiskere end dens centrale zone.
Lyddæmpninger fortsatte dog langs hele den oceaniske linje, og denne metode fortsatte længere i resten af det 19. århundrede..
Fundene fra det 19. århundrede, fortsat af mænd som den skotske naturforsker Charles Wyville Thomson (1830-1882), blev suppleret i 1922 af den tyske flådeekspedition med ansvaret for skibet Meteor.
Denne gang var lyden af Atlanterhavet meget mere metodisk. Han testede ikke bare vandet for at installere telegrafkabler, men foretog en grundig undersøgelse af det maritime område gennem ultralydsinstrumenter.
Senere lykkedes et team af forskere at finde målet: en enorm bjergkæde under havet, der krydsede hele Atlanterhavet med en bugtende form.
Det mest ejendommelige var, at mens de laveste toppe forblev umærkeligt nedsænket i vandet, var de højeste foran deres øjne: de var øerne i Atlanterhavet, såsom Tristán da Cunha, Ascensión og Azorerne. Men det var ikke engang halvdelen af det, han skulle opdage.
Der blev gennemført dybere sonderinger i andre områder af Atlanterhavet i disse år. Faktisk blev den nyligt fundne bjergkæde fundet at passere gennem New Zealand og gennem Afrika. Dette betyder, at Atlantic Ridge ikke var tilfreds med at krydse Atlanterhavet, men strakte sig meget længere til Stillehavet..
Desuden indså forskere, at Transoceanic Ridge var det, de fejlagtigt havde anset for at være Central Atlantic Ridge..
På denne måde korrigerede eksperterne foruden at foretage nye opdagelser tidligere. Fra 1920'erne til 1940'erne søgte opdagelsesrejsende Atlanterhavet med metoder, der allerede blev brugt til at finde tyske ubåde under Anden Verdenskrig..
Denne metode var ganske kendt for dem og tillod dem at fortolke resultaterne af deres undersøgelser korrekt, hvor de viste umiskendelige tegn på nyhed..
Efter denne krig genoptog de oceanografiske og geologiske værker deres normale aktiviteter. Dengang vidste forskere, at der var en række radikale forskelle mellem de undersøiske bjergkæder og dem, der var på kontinentet.
Førstnævnte var en sammensætning af presset basalt, der dækkede hele strukturen fra top til tå, i modsætning til sidstnævnte, som havde sedimentære klipper i deres sammensætning..
Det var i 1950'erne og mere specifikt i 1953, da der blev opdaget opdagelser, der kan klassificeres som revolutionerende..
Holdet af nordamerikanske forskere, ledet af geolog Bruce Charles Heezen, bemærkede, at der var flere landformer i bunden af Atlanterhavet end oprindeligt antaget. Til deres overraskelse fandt Heezens gruppe, at der i midten af Atlantic Ridge var en meget dyb kløft..
Dette fund var nøglen til at bekræfte, hvad det tidligere arbejde, Maury, HMS Challenger-teamet og Thomson havde opdaget i det 19. århundrede..
Denne kløft var bunden af havet, og dens sider var intet andet end dens mure, som angiveligt var skråningerne af et kæmpe undervandsplateau.
Denne funktion strakte sig faktisk gennem hele Atlanterhavsryggen og ikke kun en del af den. Af denne grund var det, at nogle forskere døbte dette område som den store kløft i kloden.
Alt i alt blev Atlantic Ridge vist at være længere, end de måske havde forestillet sig, da den også passerede gennem Det Røde Hav, lavede en omvej i kystområdet i Stillehavet og passerede gennem Californien (især i dens kløft, i vestkysten af USA).
Forskerne tvivlede naturligvis ikke på, at den store kløft var omkring 60.000 kilometer lang, men bemærkede, at den var diskontinuerlig med sektioner, der var afbrudt ved seismisk og vulkansk handling..
I 1960'erne var der flere ekspeditioner, såsom DSDP-projektet i 1968 og Mohole-projektet, der varede fra 1961 til 1966. Sidstnævnte blev afbrudt på grund af økonomiske problemer..
I begge tilfælde blev der søgt efter noget mere end at slå en lyd langs Atlantic Ridge (hvis længde allerede var kendt sammen med sin intense vulkanske og seismiske aktivitet). Derfor blev der taget en tilgang, hvor prøver af sten og sediment blev taget..
Resultaterne omkring Atlantic Ridge gik ikke ubemærket, endnu mindre med de beviser, der blev afsløret i det 20. århundrede.
For det første ligger relevansen af disse værker i det faktum, at det kunne verificeres ud over enhver rimelig tvivl, at teorien om kontinentaldrift, postuleret af Alfred Wegener, havde absolut gyldighed..
For det andet støttede tilstedeværelsen af Atlantic Ridge yderligere ideen om, at Jorden begyndte i form af et superkontinent kaldet Pangaea..
Efter undersøgelser gennemført i mere end et århundrede har det vist sig, at Atlantic Ridge grundlæggende består af en meget dyb dal, hvis form er sinusformet..
Det vil sige en lang bugtende linje, der som nævnt ovenfor afbrydes i flere af dens sektioner på grund af indblanding af vulkaner og jordskælv under vand så hyppigt i den del af Jorden. Denne linje efterlader en klar adskillelse i de tektoniske lag, der er placeret på de kontinenter, den krydser..
Det er også værd at huske, at Atlanterhavsryggens terræn er dannet af varm magma, der forsøger at stige til overfladen, men løber ud i havvandene..
Dette får det til at ende med at afkøle og få en mur af hærdet lava til at dukke op fra vulkanudbruddet under vandet, der bliver det nye jordlag på havbunden. Hvert år tilføjes nye centimeter geologiske plader, hvis tykkelse konstant øges.
Derudover er Atlantic Ridge opdelt i to grene; en nordlig gren, som er den nordatlantiske højderyg, og en sydlig gren, som er den sydatlantiske højderyg.
I sidstnævnte er der en slags marinegrave, eller rettere en pause, en brud kendt som Romanche, og som synker til 7.758 meter. Det er derfor et af de dybeste steder under vandet i Atlanterhavet..
Atlantic Ridge begynder sin rejse på Island og slutter i det sydlige Atlanterhav. Det forbinder Sydafrika gennem Kap det Gode Håb, indtil det passerer gennem ryggen af Det Indiske Ocean.
Derefter passerer den til det sydlige Australien gennem Stillehavets højderyg, der strækkes gennem hele dets sydlige og østlige zone, indtil den når Mexicos territorium, hvor den rører USAs vestkyst i Californien..
Der er sekundære højderyg til Atlanterhavet, som igen kan være tværgående eller parallelle. Blandt dem er Hawaii-ryggen, Stillehavsryggen og Kerguelen-ryggen..
I dag optager højderygge, der opretholder deres tektoniske aktivitet, overflader, der er direkte proportionale med de kontinenter, som de grænser op til.
Derudover er der langs øen Atlantic Ridge mange øer og øhav med vulkansk oprindelse, i alt er der ni øer, der ligger midt i Atlantic Ridge. På den nordatlantiske højderyg er Island, San Pedro, Azorerne og Jan Mayen.
Den sydatlantiske højderyg består for det meste af øerne Bouvet, Tristán da Cunha, Gough, Santa Elena og Ascensión. I det særlige tilfælde af Island passerer Atlanterhavskanten nøjagtigt i midten, så den bogstaveligt talt deler den i halvdelen.
Det er værd at fremhæve en specificitet af Atlanterhavsryggen, der fungerer som en test for kontinentaldrift og derfor pladetektonik..
Fakta er enkel, men vigtig: Romanche-bruddet, der er nævnt ovenfor, trækker en imaginær vandret linje gennem ækvator. Men hvad der er overraskende er ikke det, men at kanterne af Guinea-bugten og den nordøstlige kyst i Brasilien passer sammen og indikerer, at Afrika og Amerika var kontinenter, der engang var samlet..
Endnu ingen kommentarer